Las matemáticas suelen ser una de las asignaturas que más dudas, miedos o incluso frustración generan entre los estudiantes desde edades tempranas. Sin embargo, no siempre tiene que ser así. Existen metodologías que transforman la forma en que los niños aprenden y se relacionan con los números. Una de las más reconocidas es la de María Montessori. Su propuesta pedagógica ha demostrado que es posible aprender matemáticas de forma activa, sensorial y significativa.

En este artículo descubrirás cómo funciona el enfoque de matemáticas Montessori, qué lo hace diferente, qué tipo de actividades se utilizan —especialmente en el área de geometría Montessori— y cómo puede aplicarse desde la primaria o incluso antes.

Introducción al método Montessori para enseñar matemáticas

El método Montessori en matemáticas se basa en un principio fundamental: los niños aprenden mejor cuando manipulan objetos reales que les permiten comprender conceptos abstractos a través de la experiencia. A diferencia de los métodos tradicionales que priorizan la memorización y los ejercicios mecánicos, Montessori propone una ruta natural y progresiva desde lo concreto hacia lo abstracto.

En este enfoque, el aprendizaje se inicia con materiales sensoriales específicos, diseñados para facilitar la comprensión intuitiva de los conceptos matemáticos. Algunos de los más conocidos son:

  • Barras numéricas: para asociar cantidad con símbolo.
  • Perlas doradas: para introducir la base decimal.
  • Banco de perlas: para operaciones como la suma, la resta o la multiplicación.
  • Tableros de control: para trabajar divisiones.
  • Tarjetas y contadores: para reforzar la relación entre número y cantidad.

Estos materiales permiten que el niño “vea” y “toque” los números, interiorizando el aprendizaje desde la experiencia, no desde la abstracción. El objetivo es que el pensamiento matemático surja de forma natural, despertando el interés y la autonomía.

Actividades Montessori para aprender geometría de manera práctica

La geometría Montessori es uno de los campos que mejor ejemplifica el enfoque sensorial de esta metodología. En lugar de limitarse a definiciones o fórmulas, el niño explora las formas a través de la manipulación y la observación directa.

Algunas de las actividades de matemáticas Montessori aplicadas a la geometría incluyen:

  • Cajas de figuras geométricas: para identificar y clasificar triángulos, círculos, cuadrados o trapecios según sus características.
  • Gabinete geométrico: una herramienta con compartimentos que contienen figuras de madera para desarrollar el reconocimiento visual y táctil de formas planas.
  • Construcción de figuras con palillos o varillas: para experimentar con los elementos que componen las formas.
  • Tarjetas de nomenclatura: que combinan la imagen de la figura con su nombre, reforzando el lenguaje matemático.

Estas propuestas permiten que los niños comprendan conceptos como la simetría, los ángulos, las líneas o las superficies de manera vivencial. Además, fomentan el desarrollo de la observación, el análisis y la clasificación: habilidades clave en cualquier proceso lógico-matemático.

Cómo adaptar el método Montessori a las matemáticas de los niños pequeños

Una de las grandes fortalezas del método Montessori en matemáticas es que se adapta a las necesidades y ritmos de cada etapa del desarrollo infantil. En el caso de los niños de infantil y primeros años de primaria, el enfoque se centra en despertar la curiosidad matemática sin forzar la abstracción.

¿Cómo se logra esto? A través de actividades como:

  • Clasificación de objetos por tamaño o cantidad.
  • Ordenación de elementos (de menor a mayor, por colores, etc.).
  • Correspondencia uno a uno (poner una ficha en cada recipiente).
  • Series y patrones simples.
  • Conteo con materiales manipulativos (frutas, cubos, piedras, cuentas).

Estas experiencias cotidianas ayudan a construir una base sólida para aprendizajes futuros como el cálculo, la lógica o la resolución de problemas. Además, el ambiente preparado y la libertad de elección dentro del aula favorecen la motivación y el sentido del descubrimiento.

Cabe destacar que el adulto tiene un papel de guía, no de transmisor. El rol del educador Montessori consiste en observar, acompañar y ofrecer los materiales adecuados según el momento de desarrollo de cada niño.

Ventajas del enfoque Montessori en el aprendizaje de las matemáticas

El enfoque de Montessori en las matemáticas ha demostrado múltiples beneficios en la adquisición del pensamiento lógico y numérico. Entre las principales ventajas destacan:

  • Comprensión real de los conceptos: al aprender desde lo concreto hacia lo abstracto, los niños desarrollan un pensamiento matemático sólido y duradero.
  • Mayor motivación y disfrute: las actividades se perciben como un juego o una exploración, no como una obligación.
  • Fomento de la autonomía: el alumno elige qué material usar y cuánto tiempo dedicarle, respetando sus ritmos.
  • Aprendizaje personalizado: cada niño avanza según su nivel de desarrollo, sin comparaciones ni presiones.
  • Desarrollo integral: al manipular materiales, también se desarrollan la motricidad fina, la concentración y la capacidad de razonamiento.

Por supuesto, como todo enfoque educativo, también requiere formación docente específica, preparación del entorno y una planificación adecuada. Pero sus resultados a nivel cognitivo, emocional y actitudinal lo convierten en una propuesta pedagógica sólida para quienes buscan alternativas más respetuosas y efectivas.